Toxic-Free Futuresは、最先端の研究、提言活動、草の根組織活動、消費者参加を通じて、より安全な製品、化学物質、慣行の利用を促進し、より健康的な未来の実現を目指しています。
ワシントンD.C. – 本日、EPA（米国環境保護庁）のマイケル・フリードホフ次官補は、有害物質規制法（TSCA）に基づくEPAによる塩化メチレンの評価で特定された「不当なリスク」を管理するための最終規則案を発表しました。この規則案は、特定の連邦機関および製造業者を除き、塩化メチレンの消費者向け用途およびほとんどの商業・産業用途を禁止するものです。この規則案は、改正TSCAに基づく「既存」化学物質に関する2番目の最終措置であり、EPAのクリソタイルアスベスト規則に続くものです。60日間の意見募集期間は、規則が連邦官報に掲載された後に開始されます。
この規則案は、脱脂剤、染み抜き剤、塗料・コーティング剤除去剤など、あらゆる消費者向け用途およびほとんどの工業・商業用途における化学物質の使用を禁止するものであり、職場における安全確保の要件を満たすための必要不可欠な用途については、2つの期間限定の例外規定を設けることを提案している。Toxic-Free Futuresはこの提案を歓迎するとともに、環境保護庁に対し、規則を速やかに最終決定し、すべての労働者に保護を拡大するよう求めた。
「この化学物質によって、あまりにも多くの家族が悲劇に見舞われ、あまりにも多くの雇用が損なわれてきました。EPAの規制は成功とは言えませんが、職場や家庭から塩化メチレンを排除する上で大きな前進となります。大きな進歩が遂げられました」と、連邦政府の有害物質未来政策イニシアチブの「健康な家族のための安全な化学物質」担当ディレクター、リズ・ヒッチコック氏は述べました。「約7年前、議会はTSCAを改正し、EPAが既知の化学物質の危険性に対してこのような措置を講じることを可能にしました。この規制により、この非常に毒性の高い化学物質の使用が大幅に削減されるでしょう」と彼女は続けました。
「長年にわたり、塩化メチレンはアメリカの労働者から塗料やグリースを奪うだけでなく、彼らの健康も奪ってきました。EPAの新しい規則は、より安全な化学物質とより安全な作業方法の開発を加速させ、同時に作業を完了させるでしょう」と、労働環境衛生担当副社長のシャーロット氏はブルーグリーンアライアンスに語った。
「5年前、ロウズは大手小売業者として初めて塗料剥離剤への塩化メチレンの使用を禁止し、国内最大手の小売業者の間でドミノ効果を引き起こしました」と、有害物質を含まない製品プログラムであるマインド・ザ・ストアのディレクター、マイクは述べた。 「将来に向けて」とシェード氏は述べた。「環境保護庁がついに小売業者に加わり、消費者や労働者への塩化メチレンの供給を禁止したことを嬉しく思います。この重要な新しい規則は、消費者や労働者をこの発がん性化学物質への曝露から守る上で大きな役割を果たすでしょう。環境保護庁の次のステップは、代替品の危険性を評価するためのガイダンスをブランドや小売業者に提供し、企業が真に安全なソリューションに移行できるようにすることです。」
「私たちは、ついに人々を致命的な毒性化学物質である塩化メチレンから守るための今回の措置を歓迎します」と、バーモント州公益研究グループのエグゼクティブディレクター、ポール・バーンズ氏は述べた。「しかし、ここまで時間がかかりすぎ、多くの命が失われたことも認識しています。人間の健康にこれほど深刻かつ長期的な脅威をもたらす化学物質は、いかなる場合も市場で販売されるべきではありません。」
「今日は、公衆衛生と環境規制の変更によって、特に有害化学物質にさらされる労働者の命が明らかに救われることを示すことができる素晴らしい日です」と、ニューイングランド・クリーンウォーター・イニシアチブのディレクター、シンディ・ルッピ氏は述べた。「当団体は会員と提携団体を動員し、この行動を直接支持する証言を行いました。バイデン政権下の環境保護庁（EPA）が、健康被害を軽減し、健康への害を防ぎ、現代科学を反映させるために、このような直接的な行動を継続することを奨励します。」
ジクロロメタン（メチレンクロリド、DCMとも呼ばれる）は、塗料剥離剤などの製品に使用される有機ハロゲン系溶剤です。がん、認知障害、窒息による即死との関連性が指摘されています。カリフォルニア大学サンフランシスコ校の生殖健康環境プログラム（PRHE）による査読済みの研究によると、1985年から2018年の間に米国で85人がこの化学物質に急性曝露したことが原因で死亡しました。
2009 年以来、Toxic Free Futures と全米の健康擁護団体は、有害化学物質に対する連邦政府の保護を強化するために活動してきました。Toxic Free Futures の Safe Chemicals, Healthy Families イニシアチブが主導する連合による長年の提唱活動を経て、2016 年にローテンバーグ化学物質安全法が成立し、環境保護庁は塩化メチレンなどの有害化学物質を禁止するために必要な権限を得ました。2017 年から 2019 年にかけて、Toxic-Free Futures の Mind the Store プログラムは、Lowe's、Home Depot、Walmart、Amazon など 10 社以上の大手小売業者から、塩化メチレンを含む塗料やコーティング剤の販売を中止するという約束を取り付けるための全国キャンペーンを主導しました。2022 年と 2023 年に、Toxic-Free Futures は連合のパートナーに、強力な最終規則を提唱するために、意見を述べたり、証言したり、環境保護庁と面会したりするよう促しました。
Toxic-Free Futuresは、環境保健の研究と提唱における全米有数の団体です。科学、教育、そして社会活動の力を通じて、Toxic-Free Futuresは、すべての人々と地球の健康を守るための強力な法的責任と企業責任を推進しています。www.tokenfreefuture.org
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