フランスの研究者は、日常的な溶媒漏れによる悲惨な事故を受けて、実験室における鋭利針の危険性に対する意識を高めました。彼は現在、実験室の安全性向上のため、溶媒や試薬を移し替えるための針の代替品の開発を呼びかけています。1
2018年6月、22歳の学生ニコラは、リヨン第1大学のセバスチャン・ヴィダル教授の研究室で作業していました。彼はジクロロメタン（DXM）を注射器でフラスコに注入した際、誤って指を刺してしまいました。ヴィダル教授の計算によると、注射針に残っていたDXMは約2滴、つまり100マイクロリットル未満で、指に入ったとのことです。
その後の出来事は、一連の生々しい写真で明らかになっています。雑誌記事では、以下の画像が不快に感じる人もいるかもしれないと警告しています。針を刺してから約15分後、ニコラスの指に紫色の斑点が現れました。2時間後、紫色の斑点の縁が黒ずみ始め、壊死（細胞死）の始まりを示しました。この時点で、ニコラスは指が熱く、動かせないと訴えました。
ニコラス君は指を救うために緊急手術を必要としました。当初は切断が必要と考えていた外科医たちは、刺し傷の周囲の壊死した皮膚を除去し、ニコラス君の手の皮膚移植を用いて指を再建しました。外科医は後に、25年間救急室で働いてきましたが、このような怪我は見たことがなかったと回想しています。
ニコラスさんの指は現在ではほぼ正常に戻っているが、ギター演奏中に神経が壊死し、筋力と器用さが弱まった。
DCMは合成化学実験室で最も一般的に使用される有機溶媒の一つです。DCMの傷害情報とその製品安全データシート（MSDS）には、眼への接触、皮膚への接触、摂取、吸入に関する詳細は記載されていますが、注射に関する詳細は記載されていないとヴィダル氏は指摘しました。調査中、ヴィダル氏はタイでも同様の事例が発生していることを発見しました。この事例では、男性が自らジクロロメタン2ミリリットルを注射し、その結果がバンコクの病院に報告されました。2
これらの事例は、MSDSファイルを変更して非経口剤に関する情報を含める必要があることを示しているとヴィダル氏は述べた。「しかし、大学のセキュリティ担当者から、MSDSファイルの修正には長い時間がかかり、大量のデータ収集が必要になると言われました。」これらのデータには、事故を再現するための詳細な動物実験、組織損傷の分析、医学的評価などが含まれていた。
少量の塩化メチレンを誤って注入された生徒の指の状態。左から順に、受傷10～15分後、2時間後、24時間後（手術後）、2日後、5日後、1年後（両方とも下の写真）
DCMの実施に関する情報が不足していることから、ヴィダル氏はこの話が広く伝わることを期待しています。反応は好意的です。彼は、この文書は[広く伝わった]と述べました。「カナダ、米国、フランスの大学のセキュリティ担当者から、この話をカリキュラムに取り入れる予定だと聞きました。この話を共有してくれたことに感謝されました。多くの人は[所属機関の]悪評を恐れて、この話について話したくありませんでした。しかし、私たちの機関は当初から非常に協力的で、今もそうです。」
ヴィダル氏はまた、科学界と化学薬品サプライヤーに対し、化学物質の移送などの日常的な手順において、より安全なプロトコルと代替機器の開発を求めています。一つのアイデアは、刺し傷を防ぐために「平らな針」を使用することです。「現在入手可能ですが、有機化学では反応容器を外気や湿気から保護するためにゴム栓を通して溶媒を注入する必要があるため、通常は尖った針を使用します。『平らな』針はゴム栓を通り抜けることができません。これは簡単な問題ではありませんが、この失敗から良いアイデアが生まれるかもしれません。」
ストラスクライド大学化学科の安全衛生管理者、アラン・マーティン氏は、このような事故は見たことがないと述べた。「実験室では通常、針付きの注射器が使われますが、精度が重要であれば、マイクロピペットを使う方が安全な選択肢かもしれません」とマーティン氏は付け加えた。チップの選び方やピペットの正しい使い方といった訓練次第だが。「学生たちは、針の正しい取り扱い方、針の抜き差しの仕方を教わっているでしょうか？」とマーティン氏は尋ねた。「他に使えるものがあると思いますか？おそらくないでしょう。」
2 K. Sanprasert、T. Thangtrongchitr、N. Krairojananan、アジア。パック。 J.Med.毒物学、2018、7、84 (DOI: 10.22038/apjmt.2018.11981)
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