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フランスが水曜日に発表した新たな証拠は、シリア政権が4月4日の化学兵器攻撃に直接関与していることを示すものであり、この攻撃により80人以上（多くは子供）が死亡し、ドナルド・トランプ大統領がシリアの空軍基地への攻撃を命じるに至った。
フランスが水曜日に発表した新たな証拠は、シリア政権が4月4日の化学兵器攻撃に直接関与していることを示すものであり、この攻撃により80人以上（多くは子供）が死亡し、ドナルド・トランプ大統領がシリアの空軍基地への攻撃を命じるに至った。
フランスの情報機関が作成した6ページの報告書に盛り込まれたこの新たな証拠は、シリアがハーン・シェイクーン市への攻撃で致死性の神経剤サリンを使用したとされる件について、これまでで最も詳細な公表内容となっている。
フランスの報告書は、2013年末にジョン・ケリー米国務長官とセルゲイ・ラブロフ露外相によって署名された、歴史的な米露化学兵器条約の有効性について新たな疑問を投げかけている。この条約は、シリアが「申告」した化学兵器計画を効果的に排除する手段として位置づけられている。フランスはまた、シリアが2013年10月に化学兵器を廃棄すると約束したにもかかわらず、2014年以降、サリンの主要成分であるイソプロピルアルコール数十トンを入手しようとしていると指摘した。
「フランスの評価では、シリアの化学兵器兵器庫の廃棄に関する正確性、詳細さ、誠実さについて、依然として深刻な疑念が残ると結論付けている」と文書には記されている。「特にフランスは、シリアがすべての備蓄と施設を破壊すると約束したにもかかわらず、サリンを製造または保管する能力を保持していると考えている。」
フランスがカーン・シェイクンで採取した環境サンプルと、攻撃当日に犠牲者の一人から採取した血液サンプルに基づいて行った調査結果は、米国、英国、トルコ、および化学兵器禁止機関（OPCW）の主張、すなわちカーン・シェイクンでサリンガスが使用されたという主張を裏付けるものである。
しかしフランス側はさらに踏み込み、ハーン・シェイクーンへの攻撃で使用されたサリンは、2013年4月29日にシリア政府がサラキブ市を攻撃した際に採取されたサリンのサンプルと同一であると主張している。この攻撃後、フランスは100ミリリットルのサリンが入った、無傷で不発の手榴弾の複製を入手した。
フランスのジャン＝マルク・エロー外相が水曜日にパリで発表したフランスの新聞によると、化学爆発物がヘリコプターから投下され、「シリア政権がサラキブへの攻撃でそれを使用したに違いない」とのことだ。
手榴弾の検査により、シリアの化学兵器開発計画の主要成分であるヘキサミンの痕跡が検出された。フランスの報道によると、シリア政権の化学兵器開発拠点であるシリア科学研究センターは、サリンの主要成分であるイソプロパノールとメチルホスホノジフルオリドにヘロトロピンを添加し、サリンを安定化させ、その効果を高めるプロセスを開発したという。
フランスの新聞によると、「4月4日に使用された弾薬に含まれていたサリンは、シリア政権がサラキブでのサリン攻撃で使用したのと同じ製造工程で製造された」とのことだ。「さらに、ヘキサミンの存在は、その製造工程がシリア政権の研究センターによって開発されたことを示唆している」。
「シリア政府がヘキサミンを使ってサリンを製造したことを、国家政府が公に認めたのは今回が初めてであり、3年以上前から囁かれていた仮説が裏付けられた」と、ロンドンを拠点とする化学兵器専門家で元米国政府高官のダン・カセッタ氏は述べた。米陸軍化学部隊将校のカセッタ氏によると、ウロトロピンは他国のサリン製造計画では発見されていない。
「ウロトロピンの存在は、これらの事件すべてをサリンと結びつけ、シリア政府と密接に結びつけるものだ」と彼は述べた。
「フランスの情報機関の報告書は、シリア政府とハーン・シェイクーンでのサリン攻撃を結びつける最も説得力のある科学的証拠を提供している」と、ジョージ・メイソン大学の生物防衛大学院プログラムのディレクター、グレゴリー・コブレンツ氏は述べた。
シリア研究センター（SSRC）は、化学兵器をはじめとする非通常兵器を秘密裏に開発するために、1970年代初頭に設立された。1980年代半ばには、CIAはシリア政権が月間約8トンのサリンを生産できる能力を持っていると主張していた。
トランプ政権は、カーン・シェイクーン攻撃へのシリアの関与を​​示す証拠をほとんど公表していないが、今週、この攻撃への報復としてSSRCの従業員271人に制裁を科した。
シリア政権はサリンを含むいかなる化学兵器の使用も否定している。シリアの主要な支援国であるロシアは、ハーン・シェイクーンでの毒物放出は、反体制派の化学兵器貯蔵庫に対するシリア軍の空爆の結果だと述べた。
しかし、フランスの新聞各紙はこの主張に異議を唱え、「武装集団が4月4日の攻撃を実行するために神経剤を使用したという説は信憑性がない…これらの集団はいずれも神経剤を使用する能力も、必要な量の空気も持っていなかった」と述べた。
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