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ウクライナ戦争によって悪化したエネルギーと原材料費の高騰を受け、化学大手BASFは最新の2022年事業報告書で競争力強化のための「具体的な措置」を発表した。先月の講演で、取締役会長のマルティン・ブルダーミュラー博士は、ルートヴィヒスハーフェン工場の再編とその他のコスト削減策を発表した。この「規模縮小」の一環として、約2,600人の人員削減が行われる予定だ。
BASFは2022年の売上高が11.1%増の873億ユーロになったと発表したが、この増加は主に「原材料とエネルギー価格の上昇によるほぼすべての分野での価格上昇」によるものだった。BASFの電力コスト32億ユーロは世界の営業利益に影響を与え、その増加分の約84%は欧州によるものだった。BASFは、この影響は主にドイツのルートヴィヒスハーフェンにある創業157年の統合拠点に及んだと述べた。
BASFは、ウクライナ戦争、欧州における原材料とエネルギーの高騰、物価と金利の上昇、そしてインフレが、2023年まで経済全体に深刻な影響を与えるだろうと予測している。世界経済は2023年に1.6％の緩やかな成長が見込まれる一方、世界の化学品生産は2％の成長が見込まれている。
「欧州の競争力は、過剰な規制、遅くて官僚的な許認可手続き、そして何よりも生産要素のコストの高さによってますます影響を受けています」とブルデルミュラー氏はプレゼンテーションで述べた。「これらすべてが、他の地域に比べて欧州の市場成長を阻害しています。高騰するエネルギー価格は現在、欧州の収益性と競争力にさらなる負担をかけています」と述べた後、BASFが深刻化する危機に対処するために行っている取り組みについて説明した。
前述の人員削減を含むこのコスト削減計画には、いくつかの業務変更も含まれている。計画完了後、非製造部門で年間5億ユーロ以上のコスト削減が見込まれる。削減額の約半分はルートヴィヒスハーフェン拠点に充てられる予定だ。
注目すべきは、BASFがルートヴィヒスハーフェンのTDI工場と、DNTおよびTDA前駆体製造工場を閉鎖することである。BASFは報告書の中で、特にヨーロッパ、中東、アフリカにおいてTDIの需要が期待を下回っていると指摘している（この化合物はポリウレタン製造などの用途に使用される）。その結果、ルートヴィヒスハーフェンのTDI複合施設は稼働率が低く、エネルギーおよび光熱費が高騰している。BASFは、ヨーロッパの顧客は引き続き米国、韓国、中国にあるBASFの工場から安定的にTDIを入手できると述べている。
BASFはまた、ルートヴィヒスハーフェンにあるカプロラクタム工場、2つあるアンモニア工場のうちの1つ、関連肥料工場、シクロヘキサノール工場、シクロヘキサノン工場、ソーダ灰工場の閉鎖も発表した。アジピン酸の生産量も減少する。
今回の変更により約700人の製造業の雇用が影響を受ける見込みだが、ブルダーミュラー氏は、これらの従業員はBASFの別の工場で働きたいと考えているだろうと強調した。BASFは、これらの措置は2026年末までに段階的に導入され、年間2億ユーロ以上の固定費削減が見込まれると述べた。