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ウクライナ紛争の影響によるエネルギーおよび原材料価格の高騰を受け、化学大手BASFは最新の2022年度事業報告書において、競争力向上に向けた一連の「具体的対策」を発表しました。先月のスピーチにおいて、取締役会長のマーティン・ブルーダーミュラー博士は、ルートヴィヒスハーフェン工場の再編とその他のコスト削減策を発表しました。同社は「規模縮小」の一環として、約2,600人の人員削減を行う予定です。
BASFは2022年の売上高が11.1%増の873億ユーロに達したと報告しましたが、この増加は主に「原材料およびエネルギー価格の上昇に伴うほぼすべての地域での価格上昇」によるものです。BASFの32億ユーロの追加電力コストは世界の営業利益に影響を与え、そのうち約84%は欧州で増加しました。BASFによると、この影響は主にドイツのルートヴィヒスハーフェンにある157年の歴史を持つ統合拠点に影響を与えました。
BASFは、ウクライナ戦争、欧州における原材料とエネルギーの高コスト、物価と金利の上昇、インフレが2023年まで経済全体に深刻な影響を及ぼすと予測している。世界経済は2023年に1.6%の緩やかな成長が見込まれる一方、世界の化学品生産は2%の成長が見込まれる。
「欧州の競争力は、過剰な規制、遅延し官僚的な許認可手続き、そして何よりも生産要素の大半の高コストによってますます損なわれています」とブルーダーミュラー氏はプレゼンテーションで述べた。「これらすべてが、他の地域と比較して欧州の市場成長を阻害しています。エネルギー価格の高騰は現在、欧州の収益性と競争力にさらなる負担をかけています」と述べ、深刻化する危機への対応に向けたBASFの取り組みについて説明した。
前述の人員削減を含むこの節約計画には、いくつかの業務変更も含まれています。計画完了後、非製造部門で年間5億ユーロ以上の節約が見込まれます。節約額の約半分はルートヴィヒスハーフェン拠点に充当されます。
BASFがルートヴィヒスハーフェンのTDIプラントと、DNTおよびTDA前駆体の製造プラントを閉鎖することは注目に値します。BASFは報告書の中で、TDIの需要が特に欧州、中東、アフリカで期待に応えられていないと指摘しています。（この化合物はポリウレタン製造などの用途に使用されています。）その結果、ルートヴィヒスハーフェンのTDIコンプレックスは十分に活用されておらず、エネルギーとユーティリティコストは急騰しています。BASFによると、欧州の顧客は引き続き、米国、韓国、中国のBASF工場からTDIを安定的に供給されます。
BASFはまた、ルートヴィヒスハーフェンにある2つのアンモニアプラントのうちの1つであるカプロラクタムプラントと関連肥料プラント、そしてシクロヘキサノール、シクロヘキサノン、ソーダ灰プラントの閉鎖も発表しました。アジピン酸の生産量も減少します。
これらの変更により約700人の製造業の雇用が影響を受けるが、ブルーダーミュラー氏は、これらの従業員はBASFの他の工場で働きたいと考えていると強調した。BASFによると、これらの措置は2026年末までに段階的に導入され、年間2億ユーロ以上の固定費削減が見込まれるという。