重曹は、おそらく家庭のパントリーにある最も用途の広い製品でしょう。炭酸水素ナトリウムとしても知られる重曹はアルカリ性の化合物で、酸（酢、レモン汁、バターミルクなど）と混ぜると、二酸化炭素の小さな泡が発生します。この泡は、マフィン、パン、クッキーなどを膨らませて、ふっくらと軽い食感に仕上げるのに最適です。
しかし、その用途は、私たちが大好きなケーキやクッキーを焼くだけにとどまりません。重曹の持つ自然な研磨作用と化学的性質は、家庭内の掃除、特に汚れを落としたり、臭いを消したり、頑固なシミを落としたりするのに最適です。「重曹は経済的で環境に優しい掃除方法です」と、モリーメイドの社長であるマーラ・モックは述べています。「また、さまざまな掃除作業に対応できる万能クリーナーでもあります。」
重曹を使った家庭掃除のコツについて、掃除の専門家に話を聞きました。
ゴミ箱は時間が経つにつれて自然と臭いが発生します。しかし、重曹を中に振りかけることで臭いを消すことができます。「重曹を水と混ぜてスプレーとして使うと、ゴミ箱内部の洗浄と消臭に効果的です」と、アスペン・クリーン社の社長兼共同CEOであるアリシア・ソコロウスキー氏は述べています。
重曹は効果的な漂白剤であり、染み抜き剤でもあります。お気に入りの陶器のマグカップについたコーヒーや紅茶の染みを落とすのは、時に非常に難しいものです。ソコロウスキー氏によると、マグカップに重曹を振りかけ、湿らせたスポンジで優しくこするだけで良いとのことです。
オーブンの網は摩耗しやすいものです。調理中に油やパンくずなどが簡単に付着してしまいます。「網を重曹と熱湯に浸してください」とソコロウスキー氏は言います。「数時間後、ブラシでこすり洗いしてください。」
一般的に、重曹と酢などの酸を混ぜると泡が発生し、火傷の原因となることがあるため、混ぜるのは避けるべきです。しかし、排水口がひどく詰まっている場合は、この反応が役立つことがあります。まず、重曹を半カップ排水口に注ぎ、次に白酢を半カップ注ぎます。排水口を閉めて30分ほど放置します。「その後、熱湯で詰まりを洗い流してください」とソコロウスキー氏は言います。
重曹は天然の研磨作用を持つため、目地の汚れ落としに最適です。重曹と水を混ぜてペースト状にし、黒ずんだ目地に塗布してから歯ブラシでこすり洗いしてください。
もちろん、専用のトイレ用洗剤を使ってトイレを掃除することもできますが、より自然で環境に優しい方法として、重曹を使うのがおすすめです。トイレに重曹を振りかけ、しばらく置いてから、トイレブラシでこすり洗いしてください。
衣類についた頑固な汚れを落とすには、重曹で前処理するのが簡単で効果的な方法です。「衣類を熱湯と重曹に数時間、または一晩浸けてください」とソコロウスキー氏は述べています。
さらに、洗濯の際に重曹を加えることで、普段使っている洗剤の洗浄力を高めることができます。「洗濯に重曹を加えることで、臭いを取り除き、白い衣類をより白くすることができます」とダイアーズ氏は述べています。
重曹の洗濯における用途は、衣類を洗うことだけにとどまりません。洗濯機の洗浄にも効果的です。「空の洗濯槽で重曹を使うと、ドラムを洗浄し、臭いを取り除くことができます」とソコロウスキー氏は述べています。
頑固な焦げ付き汚れを落とすには、重曹が効果的です。「重曹はオーブンや鍋、フライパンなどの調理器具の洗浄に最適です」とダイアーズ氏は言います。「重曹と水を混ぜてペースト状にし、調理器具に塗布します。15分から30分ほど置いてから、こすり落としてください。」
シャワードアは水垢やミネラル沈着物が付着しやすいものです。酢と重曹を混ぜたものを使うと、シャワードアが再びピカピカになります。隣にあるグラスドクター社の新製品開発および技術研修担当ディレクター、トミー・パターソン氏は、まずペーパータオルを熱い白酢に浸し、ドアとレールに塗布することを勧めています。その後、30分から60分放置します。「酢の弱酸性により、ミネラル沈着物に浸透して緩めることができます」と彼は言います。次に、重曹をつけた湿った布またはスポンジでドアを優しく拭きます。「強くこすりすぎると傷がつくので注意してください」とパターソン氏は言います。
最後に、蒸留水でドアをすすぎ、酢と重曹を取り除きます。「水垢が残っている場合は、すべての付着物がなくなるまで重曹を使った掃除を繰り返してください」と彼は言います。
重曹の消臭効果を利用してカーペットを掃除しましょう。カーペットに重曹を振りかけ、数分間置いてから掃除機で吸い取ってください。
マットレスのお手入れは健康のために欠かせません（何しろ、マットレスの上で過ごす時間は長いのですから）。マットレスの臭いを取り除くには、重曹を振りかけて数分間置いてから掃除機をかけましょう。また、シミを落としたい場合は、酢と重曹を混ぜ合わせます。まずシミに酢をスプレーし、その上から重曹を振りかけます。タオルで覆い、数時間置いてから掃除機をかけましょう。
靴の嫌な臭いを取り除くには、重曹を振りかけましょう。ただし、靴を履く前に重曹を振りかけるのを忘れないでください。
コンロは、食べ物や油汚れが詰まると汚れてしまいます。重曹と水を混ぜてペースト状にしたものでコンロを掃除すると、汚れが落ちて清潔な状態に戻ります。ただし、滑らかなガラス製のコンロなど、傷がつきやすいものもあるので注意が必要です。傷がつきやすい場合は、別の種類の洗剤を使用してください。
木製のまな板を良い状態に保つには、少し手入れが必要です。まな板のお手入れには、レモン半分と少量の重曹で拭くと効果的です。こうすることで、汚れを薄くし、残った臭いを取り除くことができます。
冷蔵庫の嫌な臭いを消すのに、重曹をパッケージから取り出す必要すらありません。ほとんどの重曹の箱にはメッシュ状の側面パネルが付いており、紙箱の蓋を外すとメッシュが現れます。それを冷蔵庫に入れるだけで、消臭効果が発揮されます。
くすんだステンレス製のシンク、蛇口、家電製品を磨くには、重曹を使うと新品のようにピカピカになります。シンクの場合は、シンクにたっぷりと重曹を振りかけ、湿らせたマイクロファイバークロスかスポンジで汚れをこすり落とし、冷水ですすぎます。蛇口などの家電製品や備品の場合は、まず湿らせた布に重曹を振りかけ、ステンレス部分を優しく拭いて、ピカピカに磨き上げます。
銀本来の輝きを取り戻すための、自然で環境に優しい方法は、重曹と水を混ぜてペースト状にすることです。銀をこのペーストに浸し、数分間（ひどく変色している​​場合は最大10分間）置いておきます。その後、冷水で洗い流し、布で優しく磨いてください。
唯一の例外は、銀製品が酸化して緑青が生じており、それを保存したい場合です。「重曹は、ジュエリーや装飾品など、一部の銀製品から緑青を取り除くことができます」とソコロウスキー氏は言います。「銀製品の望ましい緑青を維持するには、銀クリーナーまたは研磨布を使用するのが最善です。」
食品保存容器は、赤いソースなどの食材を繰り返し保存すると、汚れが付着しやすいことは周知の事実です。食洗機で洗っても汚れが落ちない場合は、容器に重曹と水を混ぜたものを振りかけ、一晩置いてみてください。翌朝、重曹ペーストを洗い流せば、汚れのないきれいな容器の出来上がりです。
ただし、重曹は研磨作用があるため、家庭内のあらゆる場所の掃除には適さないので、使用には注意が必要です。「重曹は研磨剤なので、鏡や窓などのガラス面、特定の平らな面、塗装済みの木製家具や床の掃除には適していません」とモック氏は述べています。また、アルミ製の調理器具、天然石の表面、金メッキ製品、電子機器、真珠やオパールなどの貴石にも使用しないでください。
「アルミニウムや大理石など、傷つきやすい表面の清掃は避けてください」とダイアーズ氏は述べています。重曹はアルミニウムなどの一部の素材と反応し、変色を引き起こす可能性もあります。
もちろん、重曹を使って家や周辺を掃除する際は安全を確保したいものです。そのため、重曹を以下の製品と混ぜないようにしてください。
場合によっては、これらの物質を混ぜると重曹の効果が低下するだけです。例えば、アルコールと混ぜた場合などがこれに当たります。しかし、場合によっては有害な化学反応が起こることもあります。重曹を過酸化水素、アンモニア、塩素系漂白剤、または化学洗剤と密閉容器内で混ぜると、酸素やその他の有毒ガスが発生する可能性があります。
ほとんどの場合、水と重曹を混ぜるだけで、望ましい洗浄効果が得られます。