硫化ナトリウムは無機化合物で、臭アルカリ、臭ソーダ、黄アルカリ、硫化アルカリとも呼ばれ、純粋な状態では無色の結晶性粉末です。吸湿性が高く、水に溶けやすく、強アルカリ性を示す水溶液となります。皮膚や髪に触れると火傷を引き起こす可能性があるため、「硫化アルカリ」という通称で呼ばれています。硫化ナトリウム水溶液は空気に触れると徐々に酸化され、チオ硫酸ナトリウム、亜硫酸ナトリウム、硫酸ナトリウム、ポリ硫化ナトリウムへと変化します。これらのうち、チオ硫酸ナトリウムは比較的速く生成され、主要な酸化生成物となります。また、硫化ナトリウムは空気中で潮解性や炭酸化を起こしやすく、分解して硫化水素ガスを継続的に放出します。工業用硫化ナトリウムには不純物が含まれることが多く、ピンク色、赤褐色、黄褐色などの色調を呈します。これらの不純物の影響により、化合物の比重、融点、沸点が変化する場合があります。

硫化ナトリウムは、SGS第三者認証、工業グレード認証を取得しており、ISO国際品質システム認証およびREACHコンプライアンス認証に合格しています。