米国環境保護庁（EPA）は5月3日に公表された規制案において、一般的な溶剤および加工助剤であるジクロロメタン（ジクロロメタンとも呼ばれる）の使用禁止を提案しています。ジクロロメタンは、接着剤やシーラント、自動車製品、塗料・コーティング剥離剤など、様々な消費者向け・商業用途で使用されています。この化学物質は大量に生産されており、化学データレポート（CDR）によると、2016年から2019年にかけて1億ポンドから5億ポンドに上ります。そのため、この禁止措置が可決されれば、多くの産業に大きな影響が及ぶことになります。
EPAの提案は、「有害物質規制法（TSCA）に基づくEPAのリスク定義に規定されているように、ジクロロメタンが使用条件下で人体に対して及ぼす不当なリスク」に対処するものです。化学物質がもはや不当なリスクを及ぼさないことを保証するために必要な範囲で、TSCAのリスク評価と要件の適用を実施します。
さらに、EPAの提案規則では、化学物質職場保護計画（WCPP）の策定が義務付けられており、これには、特定の塩化メチレンの連続使用における吸入暴露限度と暴露モニタリングの遵守要件が含まれています。また、いくつかの使用条件について記録保管と下流への通知義務が課され、国家安全保障と重要インフラに深刻な危害をもたらす可能性のある使用要件については、一定の期間限定の例外が設けられます。
塩化メチレンまたは塩化メチレンを含む製品を製造、輸入、加工、商業的に流通、使用、または廃棄する企業は、この規則案の影響を受ける可能性があります。規則案では、この法律の対象となる可能性のある40以上の業種が列挙されており、化学薬品卸売業、石油ターミナルおよびターミナル、基礎有機・無機化学薬品の製造、有害廃棄物処理、マテリアルリサイクル、塗​​料および塗料メーカー、配管および空調設備業者、塗装および壁紙張り業者、自動車部品およびアクセサリー販売店、電気機器および部品の製造、はんだ付け装置の製造、新車および中古車販売店、ドライクリーニングおよびランドリーサービス、人形、玩具、ゲームの製造などが含まれます。
提案規則では、「塩化メチレンの年間生産量の約35%は、TSCAの対象外であり、本規則の対象外である医薬品用途に使用されている」と規定されています。これは、(B)(ii)から(vi)までの項における「化学物質」の定義から除外されています。これらの除外対象には、「…連邦食品・医薬品・化粧品法第201条に定義される食品、栄養補助食品、医薬品、化粧品、または医療機器であって、医薬品、化粧品、または医療機器として商業的に製造、加工、または流通されるものが含まれる…」とされています。
この禁止措置の影響を受ける業界にとって、代替品の検討を開始することが重要です。EPAによる塩化メチレンの代替品評価では、接着剤、シーラント、脱脂剤、塗料・コーティング剥離剤、シーラント、潤滑剤・グリースなど、様々な用途における代替品が特定されました。しかしながら、加工助剤（特に）の代替品は見つかっていないことは注目に値します。代替品評価は「塩化メチレンの代わりに使用する製品を推奨するものではなく、代替製品と化学成分、およびそれらの塩化メチレンの危険性の代表的なリストを提供することで、スクリーニング結果が潜在的な代替品として考慮されることを保証することを目的としています。TSCA第6条(a)項の塩化メチレンに関する規則の一部として考慮されています。」
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