家庭で使えるエコな洗剤といえば、まずホワイトビネガーと重曹が思い浮かぶでしょう。しかし、これら2つだけに限りません。実は、他にも家庭の様々な場所で使えるエコな洗剤があり、場合によってはより効果的なものもあります。
「クエン酸」と呼ばれる緑色の洗剤に、最初は少し不安を感じるかもしれません。しかし、これは何世紀にもわたって使われてきた酸性の家庭用洗剤で、1700年代後半にレモン果汁から初めて分離されました。では、クエン酸はどのように洗浄するのでしょうか？クエン酸を最大限に活用するための7つの家庭掃除方法をご紹介します。
クエン酸の用途について詳しく説明する前に、まずクエン酸とは何かを理解しておきましょう。柑橘類から抽出されたこの粉末は、通常のクエン酸と同じ洗浄効果を持ちますが、さらに優れた効果を発揮します。酸性のため、水垢を簡単に除去でき、漂白効果もあります。実際、蒸留白酢の代替品として推奨されることも少なくありません。
しかし、この2つには違いがあります。英国王立化学協会の教育コーディネーターであるジョアンナ・バックリー博士は次のように述べています。「クエン酸と酢はどちらも多くの家庭用洗剤の有効成分であり、どちらも効果的です。酢のpHは2～3で強酸です。pHが低いほど酸性が強くなります。一方、クエン酸（柑橘類に含まれるもの）はpHがわずかに高いため、酸性度はわずかに低くなります。そのため、繊細な表面を傷めるリスクがわずかに低く、さらに、フィッシュアンドチップス店のような香りではなく、家の中に爽やかな香りが残るというメリットもあります。」
しかし、クエン酸は腐食性物質であるため、すべての表面に適しているわけではありません。酢で掃除してはいけない場所が7つあるように、クエン酸は天然石、木製の床、その他の表面には適していません。アルミニウムにも適していません。
クエン酸は家の掃除だけでなく、料理、調味料、食品の保存にも使えます。ただし、選ぶ前に必ずブランドのものが料理に適しているかを確認してください。Dri-Pakは人気ブランドですが、この容器は「食品に安全」ではないため、掃除にのみ使用してください。
クエン酸は比較的安全に使用できますが、皮膚を保護するために洗浄する際は手袋の着用をお勧めします。さらに、クエン酸の吸入を防ぐため、安全メガネとマスクを着用してください。
蒸留白酢と同様に、クエン酸を薄めて表面クリーナーを作ることができます。空のスプレーボトルにクエン酸大さじ2.5杯とぬるま湯500mlを入れ、よく振って混ぜ合わせ、家中のラミネートフローリング、プラスチック製、スチール製のカウンタートップにスプレーしてください。
これは腐食性の溶液なので、天然の石や木の表面には使用しないでください。
酢はよく知られたスケール除去剤ですが、クエン酸も同様に効果的です。まず、やかんに水を半分ほど入れ、火をつけます。沸騰する前に火を止めてください。目的はお湯を温めておくことです。
やかんのプラグを抜き、クエン酸大さじ2杯を注意深く加え、15～20分置いて効果を出します（この間、誰も使わないようにメモを残しておきましょう）。溶液を捨て、新たに水を沸かして残留物を完全に除去します。
白の衣類が少しグレーっぽくなってきて、レモンが手元にない場合は、クエン酸を使うのも効果的です。大さじ3杯のクエン酸を約4リットルのぬるま湯に混ぜ、溶けるまでかき混ぜます。その後、衣類を一晩浸け置きし、翌日洗濯機で洗います。これはシミ抜きにも役立ちます。
水垢や曇りがつきやすいガラス製品を復元するには、クエン酸をお使いください。食器洗い機の洗剤投入口にクエン酸を振りかけ、洗剤を入れずに通常コースで運転し、ガラス製品を上段に置きます。洗浄が終わると、ガラス製品は元の形に戻り、同時に食器洗い機の水垢も除去できるという利点もあります。
トイレに隠れた水垢を取り除くには、バケツ一杯のお湯を便器に注ぎ、クエン酸をカップ1杯加えるだけです。少なくとも1時間（できれば一晩）置いて溶かし、翌日にトイレを流しましょう。
ホワイトビネガーを使えば、鏡や窓を新品のように美しく保つことができます。しかも、臭いは残りません！上記のように表面クリーナーを用意し、鏡や窓にスプレーします。その後、マイクロファイバーのガラスクロスで上から下へ円を描くように拭き取ってください。水垢が落ちにくい場合は、拭き取る前に数分間置いてください。
電子レンジの掃除にはレモンを使うのが一般的ですが、クエン酸でも同様に効果的です。電子レンジ対応のボウルに、大さじ2杯のクエン酸と500mlの熱湯を入れ、混ぜ合わせます。完全に溶けるまでかき混ぜ、電子レンジ内で蒸気が出るまで加熱します。電子レンジのドアを閉め、5～10分放置します。溶液が冷めたら、柔らかい布で残った溶液を拭き取ります。溶液が十分に冷めたら、電子レンジの拭き掃除にも使えます。
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